京都御苑内にある厳島神社の神使は巳です。

この厳島神社は平清盛が母・祇園女御のために広島の厳島神社を
勧請したのが始まりと伝わります。その後、室町時代に足利氏に
よって移設され江戸時代になって今の地、九条家跡に鎮座したと
伝わります。

ご祭神は田心姫命（タゴリヒメノミコト）、湍津姫命（タギツヒメノミコト）
市杵島姫命（イチキシマヒメノミコト）の三神で俗に宗像三神と云われます。

古事記などによっては田心姫命が奥津島比売命（オキツシマヒメノミコト）で
あったりしますが、美人の誉れ高い三姉妹であったとか。

その三女神の中でも市杵島姫命は仏教の弁才天と同神とされます。
弁才天は河川の神、水の神と云う性格を持つとかで日本三大弁才天、
竹生島、江ノ島、厳島などはいずれも水辺に祀られています。

そして、水神の使いは蛇とされており、ここに来年の干支である巳と関わりの
ある神社となっています。

また、厳島神社にある鳥居は京都三珍鳥居と云われ
笠木と島木が共に唐破風になっている珍しいものです。